Die gemeinnützige Organisation arbeitet mit 11- bis 16-Jährigen in Wiltshire, Swindon und Somerset. Ihre Programme sind für die Teilnehmenden, ihre Familien sowie die Schulen oder Jugendorganisationen, die sie vorschlagen, kostenlos. 2026 wurde dieser Ansatz mit dem European Outdoor Award in der Kategorie Diversity, Equity & Inclusion – Project ausgezeichnet.

Das Modell der Organisation zeigt, warum kontinuierliche Begleitung wichtig ist, wie sich Fortschritte über einen längeren Zeitraum messen lassen und was Outdoor-Organisationen tun können, um Teilhabe über einen einzelnen kostenlosen Aktivitätstag hinaus zu fördern.

Der European Outdoor Award würdigte die Arbeit der Youth-Adventure-Trust-Community und lenkte mehr Aufmerksamkeit auf die gesellschaftlichen, wirtschaftlichen und geografischen Hürden, die noch immer viele junge Menschen von Outdoor-Erlebnissen ausschließen.

Bei Youth Adventure Trust bilden Outdoor-Aktivitäten den Rahmen für eine persönliche Entwicklungsreise, nicht die gesamte Maßnahme. Regelmäßige Einheiten, Reflexion und fortlaufende Unterstützung orientieren sich an individuellen Zielen. Die Teilnehmenden erhalten wiederholt die Möglichkeit, etwas auszuprobieren, darüber nachzudenken und es erneut zu versuchen. Gleichzeitig lernt ein beständiges Team die jungen Menschen und ihre Lebensumstände kennen.

2026 nehmen 240 junge Menschen am Adventure Programme, 64 am Resilience Programme und 15 am Mentoring Programme teil. Ausgewählte weiterführende Schulen und andere Jugendorganisationen schlagen die Teilnehmenden vor. Zum Zuweisungsnetzwerk gehören 16 Schulen in Somerset, 21 in Swindon und Wiltshire sowie die Young Carers Association.

Bei der Auswahl der Partnerschulen berücksichtigt Youth Adventure Trust den lokalen Bedarf, Daten zu sozialer Benachteiligung, OFSTED-Ergebnisse, die Zahl der Schülerinnen und Schüler mit Anspruch auf kostenlose Schulmahlzeiten oder Pupil Premium sowie die praktischen Voraussetzungen der Umsetzung. Die vorgeschlagenen jungen Menschen können von Mobbing, sozialer Isolation, geringem Selbstwertgefühl, instabilen familiären Verhältnissen, Pflegeverantwortung, ländlicher Isolation oder Schwierigkeiten beim Übergang von der Grundschule auf die weiterführende Schule betroffen sein.

Die Programme übernehmen neben den Aktivitäten selbst auch Ausrüstung, Verpflegung, Unterkunft und Transport. Dadurch entfallen wichtige finanzielle und logistische Hürden. Die schwierigsten Barrieren sind jedoch oft sozialer und emotionaler Natur. Traumatische Erfahrungen, Ängste, geringes Selbstwertgefühl oder die Furcht vor einer unbekannten Gruppe können junge Menschen vom ersten Schritt abhalten, selbst wenn die Teilnahme kostenlos ist.

Der Wegfall der Kosten verändert außerdem nicht, was zwischen den Aktivitäten geschieht. Junge Menschen kehren möglicherweise in ein Umfeld zurück, in dem niemand neue Strategien oder ihr gewachsenes Selbstvertrauen festigen kann. Ebenso wenig kann ein einzelnes Programm weggefallene kommunale Jugendangebote ersetzen oder begrenzte Verkehrsverbindungen und Möglichkeiten allein ausgleichen.

Hier entfaltet das langfristige Modell seine größte Wirkung. Programme Manager besuchen junge Menschen zu Hause, treffen sie in der Schule, bieten in schwierigen Momenten persönliche Unterstützung und beteiligen sich, wenn es sinnvoll ist, an Gesprächen mit dem erweiterten Betreuungsteam eines Kindes. Sie können junge Menschen auf unbekannte Aktivitäten vorbereiten, das Erlebte anschließend reflektieren und Erfahrungen aus der Natur mit Herausforderungen in anderen Lebensbereichen verbinden.

Eine einzelne Aktivität kann Freude bereiten, bietet aber selten genug Zeit, um Vertrauen aufzubauen, schwierige Gefühle zu verarbeiten oder neue Strategien so lange zu üben, bis sie sich im Alltag anwenden lassen. Youth Adventure Trust beginnt die persönliche Entwicklungsarbeit deshalb im Alter von 11 oder 12 Jahren und verankert wiederkehrende Herausforderungen, Reflexion und Unterstützung im gesamten Programmverlauf.

Outdoor-Aktivitäten machen Teamarbeit, Kommunikation, Vertrauen und Führung unmittelbar erlebbar. Junge Menschen erkennen, was geschieht, wenn sie um Hilfe bitten, nach einem Rückschlag weitermachen oder Verantwortung für einen Teil einer Gruppenaufgabe übernehmen. Programme Manager festigen diese Fähigkeiten anschließend durch persönliche Gespräche und Unterstützung zu Hause oder in der Schule. Diese Kontinuität hilft jungen Menschen, ihre Erfolge wahrzunehmen und die erlernten Strategien in anderen Situationen anzuwenden.

Ehemalige Teilnehmende berichteten von Meilensteinen wie dem Universitätsbesuch als erste Person ihrer Familie, der Übernahme eines Amtes als School Prefect oder der Teilnahme an den Welsh Open Nationals. Dabei handelt es sich um individuelle Beispiele und nicht um allgemeingültige Ergebnisse. Sie verdeutlichen jedoch, welche unterschiedlichen Ziele Teilnehmende mit den in den Programmen entwickelten Fähigkeiten verbinden.

Zachs Entwicklung im Resilience Programme zeigt, wie schrittweise Veränderung aussehen kann. Als er begann, schränkten Ängste seine Teilnahme am Alltag ein. Außerdem hatte er Asthma. Beides beeinflusste seine Anwesenheit und seine Bereitschaft, unbekannte Aktivitäten auszuprobieren.

Die entscheidende Veränderung bestand nicht darin, dass Zach keine Angst mehr hatte. Er war eher bereit, eine Herausforderung abzuwägen, bevor er Nein sagte, und konnte aus bereits Erreichtem Selbstvertrauen schöpfen. Seine Geschichte zeigt auch, warum Fortschritt nicht anhand einer einzelnen Aktivität beurteilt werden sollte: Die Absage an den Hochseilgarten war ein Moment in einem längeren Prozess, nicht dessen Ende.

Youth Adventure Trust nutzt den psychometrischen Fragebogen MTQ4C, um vier Bereiche mentaler Stärke zu messen: Kontrolle, Engagement, Herausforderung und Selbstvertrauen. Der Fragebogen wird zu Beginn, in der Mitte und am Ende eines Programms ausgefüllt. Die Programmmitarbeitenden werten die Ergebnisse gemeinsam mit den Teilnehmenden aus, um Fortschritte einzuordnen und individuelle Ziele festzulegen.

Ergänzt werden die quantitativen Ergebnisse durch regelmäßige persönliche Auswertungsgespräche, abendliche Erfolgsprotokolle während der Camps sowie Befragungen von jungen Menschen, Eltern, Betreuungspersonen und Lehrkräften. Rückmeldungen werden nach einzelnen Programmphasen, am Ende der Teilnahme und bis zu zwei Jahre danach erhoben.

Das Adventure Programme setzt sich für das Programmende das Ziel, dass 85 Prozent der Teilnehmenden von mehr Resilienz, größerem Selbstvertrauen und stärkerem Glauben an die eigenen Fähigkeiten sowie einem positiveren Umgang mit Herausforderungen berichten. Die folgenden Zahlen zeigen die Ergebnisse zum Programmende 2025.

Die Ergebnisse des Adventure Programme von 2025 zeigen außerdem: 96 Prozent fanden, dass sie gut mit anderen Menschen zusammenarbeiteten, 96 Prozent hatten sich selbst herausgefordert und mehr geschafft als erwartet, und 96 Prozent genossen neue Erfahrungen, Orte und Begegnungen. Programmübergreifend fühlten sich 2025 insgesamt 98 Prozent der Teilnehmenden resilienter, selbstbewusster und eher in der Lage, Neues auszuprobieren. Darüber hinaus bezeichneten 100 Prozent der Eltern und Betreuungspersonen die Programme als positive Erfahrung für ihr Kind und würden die Organisation weiterempfehlen.

Dabei handelt es sich um programmseitig erhobene Ergebnisse und nicht um eine unabhängige Evaluation. Ihr Wert liegt in der Kombination aus wiederholten Messungen, persönlichen Zielsetzungen und Rückmeldungen aus mehreren Perspektiven. Dadurch erhalten die Mitarbeitenden mehr Kontext, als ihn ein einzelner Fragebogen am Ende eines Aktivitätstags liefern könnte.

Bei einem Mountain Camp in den Brecon Beacons traf Mark Davey eine neue Freiwillige und erkannte, dass sie rund 20 Jahre zuvor an einem von ihm begleiteten Camp in Schottland teilgenommen hatte. Youth Adventure Trust hatte ihr durch schwierige Zeiten geholfen. Heute legt sie großen Wert darauf, mit ihren eigenen Kindern Zeit in der Natur zu verbringen.

Freiwillige bleiben für die Umsetzung unverzichtbar; 200 Menschen gehören zum Team. 2025 besetzten sie 187 Freiwilligenplätze und leisteten 9.856 Stunden. YAT beziffert diesen Beitrag auf umgerechnet 409 Tage und 132.563,20 Pfund, wenn die Stunden mit einem existenzsichernden Lohn vergütet worden wären.

Die Expansion in eine neue Region führte zu einer der schwierigsten Phasen der Organisation. Trotz des etablierten Programms musste Youth Adventure Trust Beziehungen zu neuen zuweisenden Stellen aufbauen, ein Netzwerk von Dienstleistern schaffen und in einem schwierigen wirtschaftlichen Umfeld die Finanzierung sichern. Entscheidend war die Frage, ob die Organisation Jahr für Jahr genug Geld einwerben konnte, um das Angebot sicher und verlässlich umzusetzen.

Die Unterstützung lokaler Förderer, Unternehmenspartner und Freiwilliger half der Organisation weiterzumachen. Zugleich bestätigte die Erfahrung einen vorsichtigen Grundsatz: Ein Programm beginnt erst, wenn seine langfristige Finanzierung mit ausreichender Sicherheit gewährleistet ist. 2026 weitete Youth Adventure Trust das Resilience Programme nach Wiltshire und das Adventure Programme nach Somerset aus. Langfristig sollen das Adventure, Resilience, Mentoring und Bursary Programme in allen Regionen verfügbar sein, die von den zuweisenden Partnerorganisationen betreut werden.

Für dieses Ziel braucht es zusätzliche Unternehmenspartner, Förderinstitutionen und private Spenderinnen und Spender. Das Wachstum soll jedem jungen Menschen die zu den eigenen Bedürfnissen passende Unterstützung ermöglichen, anstatt das Angebot durch den Wohnort zu begrenzen.

Die Unterstützung der It’s Great Out There Coalition ermöglichte Youth Adventure Trust Aktivitätstage mit Kanufahren, Klettern, Bushcraft, Höhlenerkundung und Bogenschießen. Diese Tage dienen als Etappen auf einem längeren Weg. Junge Menschen konnten dort Teamarbeit, Kommunikation, Problemlösung und Entscheidungsfindung üben, während die Programme Manager die für die weitere Begleitung erforderlichen Beziehungen aufbauten.

Youth Adventure Trust veranstaltet außerdem Challenge-Events für Unternehmen. Beim jährlichen Hike Bike Paddle kommen Menschen aus der Sport- und Outdoor-Branche außerhalb des Büros zusammen. Bis zum siebten Veranstaltungsjahr wurden mehr als 200.000 Pfund gesammelt – genug, um die Programmkosten für 156 junge Menschen ein Jahr lang zu decken.

Erfahre mehr über Youth Adventure Trust, die Programme und Möglichkeiten, die Arbeit zu unterstützen. Auf der Seite der European Outdoor Awards findest du die Jurybegründung für das Projekt. Aktuelle Challenge-Events sind im Veranstaltungskalender der Organisation aufgeführt.

Programmkennzahlen und Zitate wurden von Youth Adventure Trust bereitgestellt. Öffentlich zugängliche Programminformationen wurden mit der Website der Organisation und dem Eintrag bei den European Outdoor Awards abgeglichen.